Op 08 mei 2013 vlogen wij ‘s morgens vanuit Amsterdam naar Calgary om hier onze reis te beginnen die per trein en cruiseschip zou worden afgelegd.
 |
| Banff |
Na een voorspoedige vlucht kwamen wij aan in Calgary. Hier werden wij met een bustransfer naar onze accommodatie in Banff gebracht. Deze twee uur durende rit de bergen in liet ons al het een en ander zien van de omgeving waar we erg van genoten. Na eenmaal aangekomen te zijn, zijn we het stadje Banff ingegaan en hebben wij de sfeer geproefd van de stad, wat ons beide erg aan sprak! De zon scheen volop, het weer was erg aangenaam, iets wat wij niet hadden verwacht op een hoogte van 1463 meter in Canada. Banff is een erg mooi knus dorpje met kleine boetiekjes en gelegen tussen de witte bergtoppen waar de wintersporters met hun skikleren aan en met hun skispullen in de hand doorheen liepen terwijl de temperatuur rond 25 graden Celsius lag!
De volgende dag moesten wij vroeg op om voor de eerste dag met de Rocky Mountaineer mee te gaan. Samen met de andere passagiers wachtten wij tijdens zonsopkomst op het treinstation van Banff waar na enkele minuten de trein kwam aan rijden. Met zeer veel enthousiasme werden wij bij het betreden van de trein onthaald door de bemanningsleden die ons tijdens de tweedaagse trip zouden voorzien van snacks, maaltijden en drankjes. De gidsen aan boord van de trein vertelden over alles uit de omgeving dat te zien was. Bijzonder vonden wij dat er tijdens de rit erg veel verschillende landschappen te zien waren. Zo waren er landschappen met veel groen, maar ook waren er landschappen met woestijnachtige stukken waar weer hele andere flora en fauna te zien was. Ook was het tijdens de treinreis gelukkig erg goed weer dat de omgeving daarom ook nog mooier deed maken dan dat het al was.
 |
| Rocky Mountains groen |
 |
| Rocky Mountains woestijn |
 |
| Vancouver |
Na toch wel een lange treinreis achter de rug te hebben, kwamen wij ’s avonds aan in Kamloops. We werden na aankomst op het treinstation, met de bus naar onze accommodatie gebracht. Helaas was het wel een beetje te laat in de avond om het dorp nog te gaan verkennen. We overnachtten in Kamloops in een hotel dat was geboekt door de Rocky Mountaineer. De dag erna brak de tweede dag met de Rocky Mountaineer aan met als eindbestemming Vancouver. Opnieuw vertrokken wij in de vroege morgen naar het treinstation waar we weer hartelijk werden ontvangen door de Rocky Mountaineer crew. Het fijne tijdens die reis was dat zij echt als een groep alle passagiers bij hun verhalen betrokken. Zo nu en dan liepen zij door de wagon om zomaar eens een praatje te houden met iedereen. Ze waren erg beleefd en deden er alles aan om iedereen het naar hun zin te maken. Aan het eind van de treinreis in de buurt van Vancouver, hield de crew nog een afscheidspraatje om iedereen te bedanken voor hun aanwezigheid en voor het enthousiasme dat iedereen met zich meebracht. Zo was er nog een dag voorbij gegaan in de trein met weer een ongelooflijk mooie, maar ook weer met compleet verschillende landschappen.
Aan het einde van de middag aangekomen in Vancouver, vertrokken wij naar ons hotel. Na ons te hebben opgefrist was het tijd om even wat te gaan eten. Gelukkig bood ook Vancouver ons een prachtig omgeving met zowel witte bergtoppen op de achtergrond als een baai met watervliegtuigjes, jachten en cruiseschepen op de voorgrond. Na gegeten te hebben en de stad te hebben verkend was het weer tijd om te gaan slapen. Toen zat het eerste deel van de reis erop, een fantastische treinreis door de Rocky Mountains!
 |
| Seattle vanuit de lucht |
De volgende morgen begonnen we aan deel twee. Dit was de cruise met het ms Oosterdam van Holland America Line vanuit Seattle naar Alaska. Zo gezegd zo gedaan. Aan het eind van de ochtend vlogen wij van Vancouver naar Seattle, dat een korte vlucht was. Omdat er geen wolken waren kon er goed naar buiten gekeken worden wat erg mooie foto’s opleverde.
Aan het begin van de middag kwamen wij aan in Seattle. Ook hier was het weer erg goed. De temperatuur lag tussen de 25 en 30 graden Celsius. Aangekomen in ons hotel in Seattle vroegen wij de conciërge van het hotel naar leuke bezienswaardigheden in de buurt. Hij vertelde ons over de vismarkt bij de boulevard. De markt had veel leuke kraampjes waaronder veel bloemenkraampjes en viskraampjes. Naast de markt was er een parkje waar mensen lagen te zonnen en waar straatartiesten trommelden, zongen en straatschilderijen maakten. De sfeer was daar ook op en top! Die avond zochten wij een gezellig restaurantje om een hapje te gaan eten. Deze waren er gelukkig ook genoeg. Nadat we ook Seattle hadden verkend, gingen we lekker slapen, want de volgende morgen stond de inscheping van de cruisereis op ons te wachten.
De volgende morgen zijn wij naar de cruiseterminal van Seattle gegaan om in te schepen. Gelukkig ging dit allemaal erg snel en voorspoedig. Eenmaal met een warm welkom begroet op het schip, zijn we naar onze hut gegaan om vervolgens het schip te leren kennen. Daar kwamen we al snel leuke barretjes tegen waar we gelijk maar wat hebben gedronken. Zo snel als dat de tijd alweer voorbij vloog, moesten we naar de hut om ons klaar te maken om te gaan dineren in de Vista Dining Room. Toen we ons plekje in het restaurant hadden gevonden kregen we een prachtig à la carte menu voor ons met zowel vlees als vis als vegetarische gerechten om uit te kiezen. Een heerlijk diner, waarna we naar het theater zijn gegaan waar een mooie show werd opgevoerd.
 |
| Upper Vista Dinning Room |
De volgende morgen konden wij terecht bij het Lido buffetrestaurant om te ontbijten. Gelukkig was er nog een plekje vrij bij het raam waar we in het zonnetje konden genieten van de eerste ochtend aan boord van het schip. Overdag genoten wij van de faciliteiten aan boord, waaronder het binnen en buiten zwembad, de spa, de talloze barretjes, het casino, de bibliotheek, het basketbal- en volleybalveld en de gym.
 |
| Tracy Arm |
Op de derde dag aan boord van het schip ontbeten we vroeg om vervolgens de fjorden van Tracy Arm te bekijken die prachtig waren. Toen we de fjorden in voeren kwamen we al een aantal walvissen tegen die zich lieten zien. Verderop dreven er al lichtblauwe stukken ijs die van de gletsjer waren afgebrokkeld waarop verschillende dieren waren te zien, zoals zeehonden, otters en roofvogels.
 |
| Whale Watching |
Nadat het schip de Fjorden weer verlaten had op weg naar Juneau, fristen wij ons op nadat we een aantal uur op het observation deck te hebben gestaan. Het was tijd om weer heerlijk te gaan dineren. Ook deze keer was het eten weer voortreffelijk!Na het eten kregen we te horen dat het gezellig was in de Pianobar waar we toen ook naartoe zijn gegaan. Het was een erg gezellige bar met in het midden een piano waar krukken omheen stonden. We kwamen binnen in de bar op het moment dat er een bekend liedje gespeeld werd waar iedereen mee aan het meezingen was. De sfeer was zogezegd op en top!
De vierde dag van de cruise deden we het gordijn open en keken we zo Juneau in. De haven had een gunstige ligging ter aanzien van de stad waardoor je een mooi zicht had. Toen we met dit mooie uitzicht hadden ontbeten gingen we van boord om vervolgens op excursie te gaan. We verzamelden buiten op de kade om daarna te worden opgehaald door een bus die ons naar een haventje bracht net buiten de stad. Daar aangekomen lag er een boot klaar die ons een meer op bracht om daar tal van walvissen te spotten dat ongelofelijk mooi was! Na terugkomst deden we nog een rondje in de talloze winkeltjes in Juneau om vervolgens weer van de faciliteiten aan boord van het schip te gaan genieten.
 |
| Tongass Rain Forest |
De vijfde dag van de cruise kwamen we aan in Sitka, waar we een hike excursie hebben gedaan in een regenwoud van de stad. Daar hadden we een hele goede gids die alles afwist van de dieren die er leefden, de manier waarop de bomen zijn gaan groeien en hoe het woud in de jaren is veranderd in ieder opzicht.
De volgende en een na laatste dag kwamen we aan in Ketchikan waar we vroeg in de morgen op excursie gingen: we stegen met een float plane op vanaf het water om vervolgens over de fjorden te vliegen. De omgeving was opnieuw geweldig!
Overigens zijn wij blij dat wij tijdens de cruise een aantal excursies hebben gemaakt, want anders zou je niet veel zien van wat Alaska allemaal te bieden heeft!
De laatste volle dag aan boord was het tijd om nog alles eruit te halen wat erin zit. Gezellig borrelen, heerlijk in de jacuzzi zitten en nog een keer een bezoek aan het theater ’s avonds waren o.a. onze dagactiviteiten.
Helaas brak er ook een moment van naar huis gaan aan: na het uitschepen vroeg in de morgen werden we met een transfer van de haven naar de luchthaven van Seattle gebracht. Hier bracht het vliegtuig ons weer naar Amsterdam. We hebben genoten van een prachtige en indrukwekkende reis aan boord van het ms Oosterdam!
.tif)
